Las tarjetas de crédito pueden ser una herramienta útil y conveniente para administrar tus finanzas y establecer crédito. Las tarjetas de crédito pueden tener una mala reputación y las historias de deudas abrumadoras pueden hacer que ese concepto parezca real. El uso indebido de las tarjetas de crédito puede contribuir a tener que enfrentar desafíos con las deudas, pero eso no significa que todos deban dejar de usar las tarjetas de crédito por completo... solo que deberían usarlas con cuidado. De hecho, hay algunas razones excelentes para usar tarjetas de crédito.
- Establece un historial de crédito: en general, es una buena idea tener al menos una tarjeta de crédito y usarla para establecer un historial de crédito positivo. Tu registro de crédito será un factor clave para que te aprueben un préstamo importante, como una hipoteca o financiación para vehículo. Un buen historial de crédito también puede ayudarte a alquilar un lugar si no estás listo para comprar.
- Protege tus compras: a veces, es mejor comprar con tu tarjeta de crédito que con efectivo o un cheque. Esto se debe a que las tarjetas de crédito a menudo vienen con una característica especial que te cubre si tus compras se dañan o son robadas, lo que es particularmente útil cuando tu televisor nuevo llega de la tienda con la pantalla rota. Consulta los términos de tu tarjeta (puedes leer la documentación de la solicitud o llamar a la línea de atención al cliente). El emisor de tu tarjeta de crédito también puede hacer de intermediario si alguna vez tienes una disputa con un comercio sobre la entrega de los productos o servicios que has comprado.
- Viaja sabiamente: en general, las tarjetas de crédito se consideran más seguras y convenientes para usar, especialmente cuando viajas. ¿Por qué preocuparte por perder tu dinero cuando se aceptará tu tarjeta en la mayoría de los lugares y puede cancelarse si se pierde o te la roban?
Para que puedas empezar a tener experiencias positivas con una tarjeta de crédito, considera seguir estos conceptos básicos sobre el uso responsable del crédito:
- Evita usarlas excesivamente: si tienes dificultades para liquidar el saldo de tu tarjeta de crédito todos los meses, evita usarla para tus compras de cada día, como comida, artículos de higiene personal, almuerzo y bocadillos. Puede convertirse en un hábito y los cargos pequeños tienden a acumularse rápidamente. En lugar de eso, usa efectivo o tu tarjeta de débito para compras diarias más pequeñas.
- Ten cuidado con las tarjetas para tiendas: aunque a menudo vienen con un tentador descuento en mercancía, también tienden a cobrar tasas de interés más altas que los tipos de tarjetas de crédito que puedes usar en cualquier lugar. Es posible que no valga la pena agregar otra tarjeta a tu billetera para conseguir esas recompensas, especialmente una que tenga una utilidad limitada.
- Controla los gastos: el componente más importante del uso inteligente del crédito es controlar tus gastos. El mayor error de las personas con sus tarjetas de crédito es usarlas excesivamente, lo que es fácil de hacer, ya sea que tengas una sola tarjeta o una billetera llena de ellas. Sin embargo, puedes evitar una crisis de crédito siguiendo las pautas específicas que estableciste. Por ejemplo, es posible que decidas tener una sola tarjeta con un límite muy manejable para que no puedas gastar de más. Es posible que decidas usar tu tarjeta solo para emergencias o cosas que no puedes pagar en efectivo, como un boleto de avión comprado por teléfono, un alquiler de vehículo o una compra por Internet.
Las tarjetas de crédito tienen ventajas y desventajas, igual que muchos otros productos financieros. Cuando se usan sabiamente, las tarjetas de crédito pueden ser una excelente herramienta para administrar dinero, establecer crédito y alcanzar tus metas financieras.
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